Crikvenica

Crikvenica je obmorsko mesto v Kvarnerju, približno 35 kilometrov jugovzhodno od Reke. Razvila se je ob izlivu Dubračine, kjer se Vinodolska dolina odpre proti morju. Mesto je danes strnjeno ob obali: zgodovinsko jedro, pristanišče, glavni trg, parki in večina mestnih plaž so povezani s sprehajalnimi potmi ter so med seboj dosegljivi peš.

Začetki današnje Crikvenice so povezani z bližnjim Kotorjem in Frankopani. Knez Nikola IV. Frankopan je leta 1412 pavlinom podaril samostan ob cerkvi Marijinega vnebovzetja; v darovnici se ime Crikvenica pojavi v najstarejšem znanem pisnem viru. Samostan in cerkev sta postala jedro naselja, ki ga danes prepoznamo kot Kaštel. Po požaru v Kotorju leta 1776 se je težišče župnije še izraziteje preselilo k obali.

Prebivalci so se ukvarjali s poljedelstvom, kamnoseštvom in zlasti ribištvom, zaradi pomanjkanja obdelovalne zemlje pa je morje postopoma dobilo osrednjo gospodarsko vlogo. V 19. stoletju je mesto začelo spreminjati tudi parobrodarstvo. Gradnja pristanišča se je začela leta 1870, prvi Lloydovi parniki so pristali leta 1873, redne povezave z Reko pa so Crikvenico približale domačim in tujim obiskovalcem.

Turistični razvoj se je pospešil ob koncu 19. stoletja. Prvo leseno javno morsko kopališče so uredili leta 1888, prvi hotel v Crikvenici in na Hrvaškem primorju so odprli leta 1891, leta 1906 pa je bila Crikvenica uradno priznana kot klimatsko zdravilišče in morsko kopališče. Sledili so hoteli Therapia in Miramare, vile, sanatoriji, parki in drevoredi, ki so nekdanjemu ribiškemu kraju dali značaj urejenega zdraviliškega letovišča.

Današnje mestno središče se odpira proti mestnemu pristanišču in Trgu Stjepana Radića. Tu se stikajo mestne ulice, gostinski lokali, starejša pročelja in obalna promenada. Vzhodno od trga se pot nadaljuje proti Dubračini, Kaštelu in Podvorski, zahodno pa se začne Strossmayerjevo šetališče, ob katerem se vrstijo parki in kopališki odseki.

Med najbolj prepoznavnimi plažami sta zgodovinska Mestna plaža na zahodu in bolj razčlenjena Plaža Podvorska vzhodno od starega jedra. Za podrobnejši pogled v preteklost skrbi Mestni muzej, med priljubljenimi družinskimi postanki pa je tudi Akvarij. Crikvenica tako na kratkih razdaljah združuje zgodovinsko dediščino, mestni utrip, zelenje in dolgo obalo, ki ostaja prijetna tudi zunaj glavne poletne sezone.